Une agitation en bas de l’île

 

Si nous laissons libre cours à notre imagination, il y a beaucoup de choses que les garde-côtes auraient pu remarquer sur cette île vide. Peut-être ont-ils détecté un mystérieux “X” marquant l’emplacement d’un trésor oublié depuis longtemps ? Ou sûrement ont-ils vu la preuve que, contre toute attente, des gens ont élu domicile dans cet endroit lointain ?

Un développement inattendu

 

L’une ou l’autre de ces découvertes aurait été extraordinaire pour cet équipage de garde-côtes. Opérant depuis Opa-locka, juste au nord de Miami, l’équipe se concentre généralement sur des missions de sauvetage dans les eaux situées entre la Floride et Cuba. Ce jour-là, cependant, ils ont été confrontés à quelque chose de tout à fait inattendu.

Une expérience inoubliable

 

On peut dire que les membres d’équipage des garde-côtes en ont vu de toutes les couleurs. Leur station aérienne a été ouverte en juin 1932 et a joué un rôle de précurseur en étant la première base à utiliser des avions de pointe pour effectuer des sauvetages en mer. Plus de trente ans après son ouverture, l’installation a été transférée dans la ville d’Opa-locka, où elle se trouve encore aujourd’hui. Normalement, l’exploration d’îles désertes ne fait pas partie du programme des gardes-côtes.

Un jour comme les autres

 

Au lieu de cela, une journée moyenne à la station peut consister à acheminer de l’aide humanitaire ou à hélitreuiller des marins en détresse dans l’océan Atlantique. Parfois, l’équipage participe même à des opérations de sauvetage de grande envergure, comme celle du vol 401 d’Eastern Airlines. Lorsque l’avion s’est écrasé dans les Everglades en décembre 1972, les membres de la station aérienne des garde-côtes de Miami étaient là pour faire tout ce qui était nécessaire.