妙に親近感
彼女はコレクションの中から一着のワンピースを取り出した。でも、どこかで見たことがあるような……。彼女はそれを手に取り、その短い丈に感心し、さらにピンクの生地に描かれた花柄をよく見た。
フリルで飾られた美しいVネックライン。今はまだわからないが、やがて彼女は、このドレスには見た目以上の魅力があることに気づくだろう。
見た目以上に。
「私は小人のようなものだから、小さく短くカットされた服を見つけるのはいつも良いことなのよ」と、彼女は地元のテレビ局に話してくれました。
しかし、よく見ると、このドレスにはもっと価値があると感じ始めたのだ。何か心に響くものがあったのだろう。彼女はそれが何であるか正確には知らなかったが、それを見つけようとした。
リバティハウスレーベル
シャノンさんは、添付されたリバティハウスのラベルを見て、すぐにその内容に感心した。ラベルには、色あせた油性マジックで何か書かれていた。シャノンは一瞬たりとも躊躇しなかった。
彼女は、誰もが見つける前にその服を手に取り、そのままレジに向かい、購入した。彼女は、この興味深い作品について、もっと調べなければならなかった。
スペシャルメッセージ
シャノンさんは、ムームーのラベルに書かれた文字が何かを意味していると強く直感した。リサイクルショップで、彼女のためだけのメッセージを見つけるチャンスはあるのだろうか?
ドレスのラベルに書かれた文字をもう一度読んで、彼女は心臓をバクバクさせた。彼女は目を固く閉じ、何かを思い出そうとすると、一つの定かでないイメージが浮かんできた。
幽霊のように
彼女は心の中で、ゆっくりと記憶をつかむ様子を見た。鮮やかなピンク色を身にまとい、生きる意欲と不屈の精神に満ち溢れた女性。その女性はシャノンに対して、知っているように微笑んだ。
108歳まで生きた彼女に、大切なメッセージがあった。このドレスが、彼女の人生の中で、まだ最も重要な瞬間のひとつになるとは、シャノンも知らなかった。
秘話
シャノンは真実を知っていた–心の奥底でそう思っていたのだ。しかし、彼女は自分がまた馬鹿になる前に証拠が必要だった。彼女は、もっと証拠を見つけるまで、自分が正しいと思う勇気もなかった。
ここには家族の秘密があり、それを明らかにしなければならないのだ。秘密を明かしたことによる反響は、後に驚くべきものとなる。もしかしたら、シャノンはすでに疑っていたかもしれない。
疑惑
ドレスのラベルに書かれたその一言に、シャノンは文字通り戦慄を覚えた。彼女は疑心暗鬼のまままっすぐ家に帰り、とても急ぎました。母親が家にいて、自分が見つけた品物について、どうしても母親の意見が必要だったのだ。
もしかしたら、一緒に謎を解けるかもしれない。そのドレスとラベルを母親に見せると、母親は幽霊のように真っ白になった。だから、彼女はそのドレスを見たことがあるのだが、いったいどこで見たのだろう?
音と煙の中で
シャノンの母親は、娘からドレスに視線を戻したまま、ぽかんと口を開けた。ラベルに書かれたその言葉が、彼女を襲ったのだ。傷心から歓喜まで、あらゆる感情がその顔に表れていた。
信じられないと震えるまで、感情が沸き起こった。シャノンは、その一言が母をあんなに揺さぶるとは思ってもみなかった。しかし、それはただの適当な言葉ではなく、とても具体的な名前だったのです。
ラベル
ラベルに書かれた名前は「亀井」で、明らかに衣服の所有者が書いたものである。シャノンは背筋がゾクゾクして鳥肌が立つのを感じた。母親の表情から、何かを悟っているのがわかったからだ。
彼女はその名前の人があまり多くないことを知っていた。実は、彼女はその名前を持つ人を一人だけ知っていた。シャノンさんは、認めたくないにしても、すぐに彼女のことを思い浮かべました。
フォトアルバム
シャノンさんのお母さんは、彼女の話を聞いて、言葉を失ってしまった。そして、回復したところで、ムームードレスを徹底的に検証した。彼女は納得してうなずいた。シャノンさんの言う通り、かわいいドレスの前の持ち主の可能性が高いです。
母親は、ありったけの家族のアルバムを引っ張り出し、二人で写真を一枚一枚丹念に見て、何かを探し始めた。シャノンさんは、ページをめくるたびに息を止めていた。
検索について
よりによって写真集からというのも変な話だが、彼らはこの古い写真に答えがあることをほぼ確信していた。しかし、ついにアルバムの最後に来て、もう写真がないことに、彼らは希望を失ってしまった。
シャノンは落ち込んで、まだ謎解きには至っていない。今となっては、自分の直感が正しかったかどうか、わからないかもしれない。しかし、母親は密かに探し続けていた……。
確定?
シャノンさんは、その荒唐無稽なアイデアをあきらめていた。丸一日かけて、母親と一緒に古いアルバムを調べたが、何も見つからなかった。彼女は自分の考えが突飛なものであることを知っていた。
しかし、それでも彼女は、自分の正しさを証明するもの、自分の考えを説明するものが見つかると期待していた。そんな時、母親から心臓がバクバクするような嬉しい知らせが届いた。
フルショット
シャノンさんが美しいムームーのドレスを持ち帰ったのは、それから数日後のことだった。シャノンさんのもとに、お母さんからメッセージが届いたのだ。”ドレス “であり、”彼女 “である。全身で撮ったので、とにかく興奮しました!”
ママが最後に見たアルバムの最後の写真だそうです。” 今、シャノンには確信が持てた。このムームードレスは、確かに彼女の曾祖母のものだったのです。
彼女のファミリーネーム
「でも、手書きの亀井の文字も見えて、それが私の曾祖母の名前だから、びっくりしたんだ。彼女の苗字” 曾祖母の名前は亀井静子(フローレンス・シズコ)。
彼女は1904年、ケカハで生まれた。この偶然は、まさに息を呑むようなものでした。シャノンさんは、まだ自分がそのドレスを見つけたことが信じられないようだった。しかし、彼女がシャノンさんに伝えたことは何だったのだろうか。
暮らしのアドバイス
シャノンさんは、「ハワイで最高齢の108歳ということで知られていたので、知っている人も多いでしょう!」と話していました。彼女が死んだ時、数多くのラジオやニュースステーションがそれを大々的に発表したんだ!”
シャノンさんは、曾祖母からある秘密を聞いたことを思い出した。その答えは、シンプルでありながら、とても良いものでした…。
緑茶と趣味
“緑茶と趣味 “と、祖母にいつも言われていたのを思い出した。しかし、シャノンの家族はもっと多くのことを記憶していた。流れるようなドレスを着るのが好きで、笑っていないときはいつも口元に笑みを浮かべていた。
亀井曾祖母は幸せな女性だった。教会の聖歌隊で歌ったり、ウクレレを弾いたりしている姿がよく見られました。彼女は人生、ダンス、そしておいしい食事に情熱を注ぎ、それを友人や家族と分かち合っていました。
インスピレーション
曾祖母の亀井さんは、自分の娘にも亀井という名前をつけるほど、シャノンさんに影響を与えた。祖母を偲び続けるための美しい方法です。ある意味、彼女の人生とはいつも一緒だったのだ。
というのも、この名前は日本語に訳すと「静かな子」という意味だが、彼女の娘も祖母も静かな性格ではなく、大きな声で機嫌よく話す人だったからである。
思い出?
シャノンはここ数日、この特別なドレスを求めて記憶を探っていた。亀井が実際に着ていたことは覚えていたようだが、彼女も「見覚えがあるような、記憶のような感じ」と認めている。
今でも、それが本当の記憶なのか、それとも自分がそう望んでいるだけなのか、100%わかっていない。なにしろ、曾祖母が生きていた頃、彼女はとても幼かったので、彼女に会ったのです。
背景
「曾祖母がピンクや紫、赤のムームードレスを好んで着ていたことは知っていました」とシャノンさんは振り返る。そして驚くことに、彼女は曾祖母の写真を撮った場所を正確に覚えているのです。
最後の写真集の最後の写真が、彼女の終の棲家となる場所でもあるようだった。これは偶然ではなく、運命だったのかもしれない。シャノンさんとお母さんは確信した。
ハナペーペー
カウアイ島南部のハナペペという歴史地区で、彼女の曾祖母はこの人気のムームードレスを着てポーズをとってくれた。教会の前に立っている彼女は、いつものように微笑んでいた。それは、日本基督教団であった。
“特別なのは、彼女がここにいることだ “とシャノンさんは言った。「遺灰や遺骨は教会の裏手にあるので、まるでもう一度彼女を訪ねたような気分でした。文字通り、彼女の存在を感じることができたのです。
ユナイテッド・チャーチ・オブ・キリスト
シャノンは、彼女の思い出を称えるために、彼女の人生にとって大きな部分を占めた教会に戻り、写真を撮ることにした。もちろん、一巡して家族に戻ったムームーの特別なドレスも着ていた。
しかも、それはただの家族にではなく、曾祖母と同じようにムームードレスを愛する曾孫の元に戻ってきたのです。なんという素晴らしいつながりなのでしょう。
ノーアイディア
亀井が亡くなってから5年。”5年前に亡くなったので、亡くなってから今日までがどうなっているのか、まったくわからない” そして、今更ながらドレスを見つけたシャノンさんの感想は?簡単に言えば……。”魔法だ!”
彼女は、このドレスが自分の人生に戻ってきたことは、単なる偶然ではないと考える。シャノンは、これが曾祖母からのメッセージであることを知っている。”私が正しい道を歩んでいるという彼女なりの表現なのでしょう”
セレンディピティ
「スタート地点に着いたとき、彼女が微笑んでいるような、少なくとも笑っているような気がするんだ」とシャノンは打ち明ける。そして、そのドレスには愛着があり、家族の中で思い出と家宝として生き続けているのです。
このドレスは、娘さんが着られる年齢になったら譲り受けるそうです。この家宝を古道具屋で見つけた時の彼女の幸運を思うと、信じられない思いです。