הפתעה גדולה

זו הייתה צריכה להיות בדיקה רפואית פשוטה. אבל האולטרסאונד הראה לא אחד, לא שניים או שלושה… אלא שבעה עוברים! אלו היו חדשות מדהימות. לגדל ילד אחד זו משימה לא פשוטה, תארו לעצמכם לגדל שבעה תינוקות בו זמנית… כמובן שגם היה מדובר בסיכון עבור בובי, לגדל שבעה ילדים ברחם אחת! באותה תקופה, האם לעתיד נאלצה להיאבק בין רגשות שונים, אך כמובן שזה היה רק ​​השלב הראשון.

הרופאים הסבירו את הסיכונים בהריונות כאלה והמליצו להם לשקול “הפחתה סלקטיבית”, הליך שמגן על עוברים בעלי סיכויים גבוהים יותר לשרוד על חשבון עוברים בעלי סיכוי נמוך יותר.

 סיכון והרפתקה

קני עדיין זוכר את תגובתו הראשונה להודעת הרופא: “כמה יש? אתה רציני?!”. שני ההורים לא האמינו למראה עיניהם ואוזניהם. למרות שבובי וקני היו מודעים לסיכונים של המשך ההריון, לא עלה בדעתם לאבד אפילו אחד מילדיהם שטרם נולדו. אז הם החליטו לחיות את ההרפתקה בצורה מלאה ככל האפשר ולהמשיך את ההריון בשלום ובאהבה עד הסוף. אחרי הכל לא כל זוג יכול להתפאר בכך שהוא מצפה ל-7 ילדים!

בובי הרגיש שזה לא הריון רגיל. בטנה יצאה מפרופורציה והיא סבלה מכאבים פיזיים עזים. הוא תהה איך הגוף שלו יתמודד עם זה. הידיעה על לידתם הקרבה של שבעה ילדים התפשטה למרחקים. אנשים וארגונים רבים מיהרו לעזור למשפחה: הם תרמו מוצרי חלב לשנה, מספיק חיתולים למספר שנים, שירותי מטפלת ואפילו – תאמינו או לא – בית בשטח של 465 מ”ר! בני הזוג לא האמינו.

מטר של מתנות, ברכה אמיתית

ההורים לעתיד כבר היו מודאגים מהקשיים הכלכליים שצפו להם לאחר לידת התינוקות, אבל הם שמרו על אופטימיות, על אחת כמה וכמה כשראו את המתנות הרבות שקיבלו. כשהזוג חשב שאין יותר הפתעות, הם קיבלו מתנה אחרונה: מיניבוס! כמה ימים לאחר מכן, הם גילו שהם מקבלים אספקה ​​לשנה של חיתולים בחינם. ילדיהם אפילו לא נולדו, אבל הם כבר הביאו איתם את הברכה.

היום הגדול הגיע תשעה שבועות מוקדם מהצפוי. בובי וקני מיהרו לבית החולים לניתוח קיסרי, וב-19 בנובמבר 1997, שבעה תינוקות נולדו תוך שש דקות.

כל השבעה בריאים!

התאומים נולדו בטרם עת אך בריאים ושלמים בבית חולים בדה מוין, איווה שבארה”ב. זו הייתה תופעה אמיתית כי זו הייתה הפעם הראשונה שדבר שכזה אי פעם קרה. בתמונה למטה, מספר ימים לאחר הלידה, ארבעת הבנים – קני (קנת’) רוברט, הגדול ביותר, נתן רוי, ברנדון ג’יימס וג’ואל סטיבן – ושלוש בנות, אלכסיס מיי, נטלי סו וקלסי אן, הילדה הקטנה ביותר.

כולם, כולל הנשיא דאז ביל קלינטון, בירכו את ההורים על הולדת שבעת הילדים. כולם מיהרו לבית החולים דה מוין וחנו במגרש החניה לשמוע מהמשפחה עד לשחרורם מבית החולים.

אמצעי אבטחה נוספים להגנה על המשפחה

משפחת מקוהיי הייתה מפורסמת כעת ועשתה כותרות ברחבי העולם. לפני שהגיעו לביתם החדש, היה צורך לנקוט באמצעי אבטחה על מנת להבטיח את שלומם של שבעת התינוקות, ואף היה סיור משטרתי מחוץ לביתם כדי שהמשפחה תוכל לחזור הביתה ללא תקלות. הזוג מקהויי לא חשב לרגע שחייהם יתהפכו לאחר לידת שבעת התינוקות היפים שלהם.

בדצמבר 1997, מגזין טיים הציג את הסיפור של הזוג המיוחד הזה ושל ההורים המיוחדים האלה. הזוג הזה היה תקווה אמיתית עבור רבים ברחבי העולם שסבלו מבעיות פוריות אך רצו להקים משפחה.

מתרחקים מהתקשורת

לידת השביעיה גרמה לצונאמי תקשורתי של ממש. מצד אחד, היו מי שאמרו – “יותר מדי ילדים”, ומצד שני, היו מי ששיבחו, שמחו ותמכו בכל ליבם על המאורע המשמח. שום כמות של ביקורת ציבורית לא יכלה להשפיע על בובי וקני או למחוק במשהו את האושר שלהם. אחרי הכל, הבאת שבעה ילדים הייתה אכן החלטה מכוונת עבור בני הזוג, ואלה היו החיים שלהם, ואף אחד לא היה צריך להתערב.

לאחר שהטירוף התקשורתי גווע, החליטו בני הזוג מקהויי לשמור על חייהם פרטיים ככל האפשר, והגבילו את הופעותיהם בתקשורת לפעם בשנה, רק בימי ההולדת של שבעת הקטנים. זה היה האירוע שבו המשפחה הוזמנה להקלטה של ​​התוכנית של אופרה ווינפרי. ההורים חשפו כמה קשה לגדל שבעה ילדים במקביל, אך הם מאושרים ואינם מתחרטים על החלטתם. הם גם גילו שהם קיבלו עזרה ועצות כדי לייעל את המשאבים והיכולות שלהם.

כשיש לך כל כך הרבה תינוקות, אתה צריך ארגון

הילדים צרכו 52 חיתולים ושתו 42 בקבוקים ביום. למרבה המזל, כשהתינוקות נולדו, החליטה בובי להניק ולשאוב באופן קבוע עד גיל שלושה חודשים. באותה תקופה היא חישבה שהם יצטרכו בממוצע 15-18 ליטר חלב בשבוע כדי להאכיל אותם. קושי כלכלי, בני הזוג מקהויי הבינו במהירות שהם צריכים לתכנן ולהתארגן במהירות כדי למנוע שחיקה, עייפות ופשיטת רגל כלכלית.

שבעת הילדים גדלו יפה ובמהירות. הטיפול וההאכלה שלהם הפכו לאתגר אמיתי עבור ההורים. למרות שהיו הרבה כאלה, המתנות והמזכרות שקיבלו בלידתם אזלו תוך מספר חודשים. בובי ידע את החשיבות של האכלה בחלב. על כן החליטו ההורים בעד תזונה מעורבת. למרות הסכום הנדרש, לטענת המשפחה, האוכל לכל 10 הילדים לא עלה על 300 דולר לחודש. קשה להאמין.

עגלות מיוחדות

בובי הניקה את שבעת הילדים במשך שלושה חודשים, הם לא היו צריכים להוציא כסף על הלבשת הילדים כי חברת בגדי ילדים הסכימה לספק בגדים לחמש השנים הראשונות לחייהם. ההוצאות הוצאו אפוא בעיקר על מזון: התוכנית שלהם הייתה לקנות בכמויות גדולות על סמך מכירות והנחות ולא על בסיס הצורך.

בובי וקני הסתובבו ביישובם באושר. באותה תקופה עגלות תאומים לא היו יוצאות דופן, אבל היו גם עגלות יוצאות דופן: שתי עגלות עם ארבעה מושבים! העגלות המיוחדות הללו הוזמנו במיוחד על ידי היצרן עבור שבעת התאומים הקטנים. תוך כדי הליכה, הם משכו את תשומת לבם של רוב העוברים והשבים. כמובן שהם לא היו עגלות מושלמות, אבל הם עשו את העבודה…..