Ο πυροσβέστης είναι ένα επάγγελμα που χρειάζεται πολλές γνώσεις και μεγάλη ψυχραιμία σε δύσκολες στιγμές. Οι πυροσβέστες καλούνται να συμμετέχουν και να παράσχουν βοήθεια σε πολίτες και σε καταστάσεις όπως ένα τρακάρισμα, σεισμός, μια πλημμύρα και σε μία φωτιά. Όλοι οι πυροσβέστες όταν συνταξιοδοτούνται έχουν πολλά να θυμούνται από τη δουλειά τους. Ένας από αυτούς είναι ο ήρωας της ιστορίας μας. Ένας ήρωας και στην πραγματική ζωή.
Δεν ξέχασε ποτέ
Ένας συνταξιούχος πυροσβέστης ονόματι Mike Hudges, δεν κατάφερε ποτέ να ξεχάσει τα χρόνια στην υπηρεσία του. Με τόση εμπειρία που είχε σε όλη του τη ζωή, εκατοντάδες πράγματα συνέβησαν όσο βρισκόταν στην υπηρεσία. Όμως, σίγουρα υπήρξε ένα συγκεκριμένο γεγονός που του έμεινε χαραγμένο για πάντα. Εκτός από το ότι δεν το ξέχασε ποτέ, έλαβε μία κλήση που τον πάγωσε και δεν περίμενε ποτέ να λάβει. Η αλήθεια είναι ότι η ζωή έχει τελικά γυρίσματα.
Έτσι ξεκίνησαν όλα
Κάθε μέρα, ο Mike και οι συνάδελφοι του περίμεναν στον πυροσβεστικό σταθμό για να τους καλέσουν με προειδοποίηση για πυρκαγιά. Ξαφνικά, χτύπησαν οι συναγερμοί και όλοι άρχισαν να τρέχουν προς το ένα και το άλλο μέρος του σταθμού για να προετοιμαστούν. Ενεργοποιήθηκε το πρωτόκολλο πυρκαγιάς. Η κλήση έγινε επειδή ένα οικογενειακό σπίτι καιγόταν. Έπρεπε να δράσουν όσο το δυνατόν γρηγορότερα καθώς θα μπορούσαν να κινδυνεύουν ανθρώπινες ζωές. Δεν έμεινε λεπτό για χάσιμο. Σχεδόν αμέσως έφτασαν στο σημείο της φωτιάς. Το σπίτι είχε τυλιχθεί στις φλόγες.
Μία ακραία κατάσταση
Δεν έπρεπε να χαθεί καθόλου χρόνος. Οι φλόγες είχαν εξαπλωθεί σε όλο το σπίτι και αυτό έγινε με μεγάλη ταχύτητα. Το σπίτι ήταν ξύλινο. Δεν υπήρχε ούτε ένα παράθυρο ή πόρτα που να είχε ξεφύγει και να μην ήταν καλυμμένο στις φλόγες. Ευτυχώς, φαινόταν ότι όλοι είχαν βγει έξω από αυτό πριν επεκταθεί η φωτιά. Ωστόσο, όταν κατάφεραν να το σβήσουν και να μπουν μέσα, τους περίμενε μία δυσάρεστη έκπληξη.
Δεν είχαν βγει όλοι έξω
Μετά την κατάσβεση της φωτιάς, χρειάστηκε να γίνει γρήγορα ένας έλεγχος αν ζούσε κανείς μέσα στο σπίτι και αν υπάρχει πιθανότητα να καταρρεύσει. Ο Mike μπήκε πρώτος και πέρασε γρήγορα από όλα τα δωμάτια. Όμως, όταν ήταν έτοιμος να φύγει από εκεί, είδε κάτι να κινείται κάτω από τις κουβέρτες. Πλησίασε και όταν είδε τι βρισκόταν από κάτω, κόντεψε να πάθει έμφραγμα. Φώναξε τους συναδέλφους του να ενεργοποιήσουν το πρωτόκολλο διάσωσης και όταν όλοι είδαν τι πραγματικά συμβαίνει κανένας τους δεν μπορούσε να το πιστέψει.
Υπήρχε ένα μωράκι μέσα
Κανείς από τους συναδέλφους του δε θα μπορούσε να πιστέψει αυτό που συνέβαινε. Το σπίτι πήρε φωτιά και όλη η οικογένεια κατάφερε να ξεφύγει. Όμως, υπήρχε πίσω ένα μωράκι 9 μηνών. Βρισκόταν στο δωμάτιο, τυλιγμένο με κουβέρτες. Φυσικά, το ένστικτο της επιβίωσης είναι μεγαλύτερο από την αγάπη για ένα παιδί ή τουλάχιστον αυτό συνέβη σε αυτή την περίπτωση. Έτσι σκέφτηκαν οι πυροσβέστες όταν είδαν το μωρό παρατημένο στην τύχη του. Ευτυχώς, ο Mike έφτασε εγκαίρως στο σημείο και κατάφεραν να το βγάλουν από εκεί ζωντανό. Όλοι όσοι ήταν εκεί αμέσως συγκινήθηκαν.
Έγινε διάσημος
Το μωράκι μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο. Υπήρχαν ασθενοφόρα δίπλα στο σπίτι για παν ενδεχόμενο. Μετά δεν ακούστηκε ξανά τίποτα για αυτό. Αν επέζησε από την εισπνοή καπνού ή τι συνέβη στη ζωή του μετά από αυτό το γεγονός. Ωστόσο, ο Mike δεν μπορούσε να ξεχάσει ποτέ εκείνη τη μέρα. Του είχε αφήσει ένα σημάδι. Επίσης, όλη η πόλη, του υπενθύμιζε κάθε στιγμή από την ιστορία που κυκλοφόρησε την επόμενη μέρα στις εφημερίδες. Όλος ο κόσμος το έμαθε. Όλη η πόλη, αντιμετώπισε τον Mike σαν αληθινό ήρωα.
Ήρθε ο καιρός της σύνταξης
Λίγο μετά από αυτό το περιστατικό, ο Mike σκέφτηκε ότι δεν άντεχε άλλο. Αυτό το γεγονός τον άφησε ψυχολογικά τραυματισμένο και ήταν αρκετά μεγάλος για να συνεχίσει να εργάζεται ως πυροσβέστης. Έφτασε λοιπόν, σε ηλικία συνταξιοδότησης και δεν το σκέφτηκε δεύτερη φορά. Έκανε την αίτηση του σχεδόν αμέσως. Μάλιστα, άρχισε να έχει εμμονές με εκείνο το μωρό και τι θα γινόταν στο μέλλον μαζί του. Οι φίλοι του άρχισαν να ανησυχούν μαζί του, νομίζοντας ότι στο τέλος θα τρελαθεί. Ο Mike από την πλευρά του άρχισε να ψάχνει πληροφορίες για το μωράκι…
Προσπάθησαν να βοηθήσουν
Οι συνάδελφοι του Mike άρχισαν να ανησυχούν για εκείνον. Έδειχνε μεγάλη εμμονή με το θέμα εύρεσης πληροφοριών για το μωρό που είχε σώσει πριν από χρόνια. Δεν μπορούσε να ξεχάσει ποτέ τι συνέβη εκείνη τη μέρα στο φλεγόμενο σπίτι και ένιωσε μεγάλη ανάγκη να το βρει και να μάθει τι κάνει στη ζωή του. Όλοι ήθελαν να βοηθήσουν για να βρουν κάποιο όνομα ή μία ένδειξη που θα έλυνε το μυστήριο. Κάτι τέτοιο θα τον έκανε να ηρεμήσει για πάντα. Όμως, όταν πλέον ήταν σίγουρος ότι ποτέ δε θα μάθαινε τίποτα, κάποιος του είπε κάτι και ξεκίνησε μία νέα έρευνα.
Ψάχνοντας για το μωράκι
Είχαν περάσει 17 χρόνια από το γεγονός με το φλεγόμενο σπίτι. Αν εκείνο το μωράκι που έσωσε ο Mike ήταν ακόμα ζωντανό, θα έπρεπε να είχε ενηλικιωθεί. Δεν ήξερε από πού να ξεκινήσει και ένας συνάδελφος του, του υπενθύμισε ότι την εκείνη την εποχή τα νέα είχαν κυκλοφορήσει στις εφημερίδες. Πρότεινε στον Mike να ψάξει στη δημοτική βιβλιοθήκη γιατί σίγουρα θα έβρισκε κάποιες πληροφορίες εκεί. Οι εφημερίδες μπορεί να είχαν γράψει κάποιο όνομα και θα ήταν μια καλή αρχή να ξεκινήσει να ψάχνει από εκεί. Ο Mike έτρεξε να βρει εκείνη την εφημερίδα.
Βρήκε την εφημερίδα
Ο Mike πήγε τρέχοντας στη βιβλιοθήκη και άρχισε να ψάχνει για όλες τις παλιές εφημερίδες που είχαν στο αρχείο. Η γυναίκα που εργάζονταν εκεί βοήθησε τον άνδρα και μετά από λίγες ώρες κατάφερε να βρει την εφημερίδα που έψαχνε. Στη φωτογραφία του εξωφύλλου βρισκόταν ο ίδιος με το μωράκι αγκαλιά και το σπίτι από πίσω να φλέγεται. Ο τίτλος έγραφε: “Είναι ζωντανή!”. Με αυτόν τον τίτλο, ο Mike ήταν πλέον σίγουρος ότι αυτό ήταν το κορίτσι που έψαχνε και επιτέλους είχε κάποιες πληροφορίες στα χέρια του. Συνέχισε να διαβάζει την εφημερίδα για να βρει το όνομα του μωρού!