جلس في مقعد النافذة، في مواجهة النافذة. لم تتمكن لينا من رؤية سوى شكل رأسه وجسمه، لكن شيئًا ما في هذا الرجل جعلها مترددة في الاقتراب منه. توقفت في مكانه ونظرت إليه محاولة معرفة أين رأته من قبل.

استدارت لينا بسرعة وذهبت إلى زملائها. رأوا وجهها الشاحب وسألوها على الفور عما حدث، لكنها كانت عاجزة عن الكلام. تمكنت أخيرًا من القول: “أحتاج إلى الجلوس”. أومأت زميلته ستايسي برأسها وجلست في مقعدها. “خذ وقتك.”

ستايسي، التي كانت تعمل مع لينا منذ بضع سنوات، لم ترها هكذا من قبل. “أي رجل تقصدين؟” سألت لينا. قالت بصوت أكثر ثقة: “الرجل الذي يشبه توم تمامًا”. “زوجك الراحل، توم؟” سألت ستايسي في حيرة. “نعم، أعلم أنني أبدو مجنونة، لكني أعرف ما رأيته.”

كانت البطاقة باسم مارك جليتش، وهو ليس اسم زوج لينا الراحل. أعادت ستايسي بطاقة الصعود إلى الطائرة وشكرت الرجل. عندما عادة إلى لينا، رأت كيف بدت متوترة. “أنا آسفة يا لينا. لكن هذا الرجل ليس زوجك الراحل. اسمه مارك”.

وبينما كانت الطائرة تحلق عبر السحب، لم تستطع لينا التخلص من شعورها بعدم الارتياح. ظلت تنظر إلى الرجل الذي يشبه زوجها الراحل، متسائلة عما إذا كان قد أصيبة بالجنون. حاولت التركيز على عملها، لكن شيئًا آخر لفت انتباهها، تفاصيل جعلت دمها يبرد.

وفي طريق العودة، شعر فجأة بنقرة خفيفة على كتفها. التفت ووجدة نفسها مرة أخرى أمام الرجل. طلب كوبًا من الماء وأخبرته لينا أنها ستحضرهً له في الحال، وعندما سلمته الماء، لاحظ أن يده كانت ترتعش قليلاً.

لم تكن لينا تعرف، لكن كان عليها أن تكتشف ذلك. ومع استمرار الرحلة، ظلت لينا تراقب الرجل عن كثب، في محاولة لجمع أي معلومات قد تعطيها فكرة عما يحدث. ولاحظ أنه ظل يتفقد هاتفه كل بضع دقائق.

لاحظت ستايسي، التي كانت تراقب لينا عن كثب، أن هناك خطأ ما معها. كانت لينا تحاول التصرف بقدر الإمكان بعدم المبالاة، لكن ستايسي لاحظت كل شيء. اقتربت من لينا وسألتها بهدوء عما كانت تفعله. حاولت لينا أن تتصرف في حيرة بشأن ما تقصده، لكنها عرفت أنها تم القبض عليها.

تفاجأت لينا بسرور برد فعل ستايسي. لم تتوقع منها أبدًا أن توافق، لأنها كانت تعلم كم يبدو الأمر جنونيًا. لكنها كانت سعيدة لسماع ذلك لأنها لم تعد وحيدة بعد الآن. اقترحت لينا أن تسأل الرجل مباشرة. لقد انتهى الان اللف والدوران.

وبدا الرجل خائفا من الاضطراب, بدأ يتعرق وأمسك بمساند الذراعين بإحكام, ومع ذلك، لم يكن الوحيد. بدأ الكثير من الناس بالصراخ  لم يكن أحد يعرف كم من الوقت سيستمر ومدى سوء الأمر. ولحسن الحظ، بعد حوالي عشرين دقيقة، هدأت الاضطرابات.

إستطاعة أن تشعر لينا بالموقف الدفاعي للرجل، لكنها لم ترغب في التراجع. كان عليه أن يعرف ما إذا كان سلوكها ينطوي على ما هو أكثر من مجرد الخوف من الاضطراب. “أتفهم ذلك، ولكن يبدو أنك كنت متوترًا بالفعل قبل بدء الاضطراب. هل هناك شيء آخر يحدث؟” سألت لينا وهي تحاول أن تكون مهذبة قدر الإمكان.

الشعور بخيبة الأمل

لم تكن لينا مقتنعة، لكنها لم ترغب في الذهاب إلى أبعد من ذلك. شكرته على وقته وعادت إلى مقعدها، وهي تشعر بخيبة الأمل لأنها لم تقترب من حل اللغز. نظرت ستايسي إلى لينا، وأدركت أنها كانت تتساءل عما حدث.

هزت لينا رأسها في إشارة إلى أنها لم تصل إلى أي جواب. جلسة بجانب ستايسي مرة أخرى. لقد كانوا هناك تقريبًا وكان الوقت ينفد. عرفت لينا أنها لن تتمكن أبدًا من الاتصال بالرجل بعد نزوله من الطائرة. كان عليها أن تجد طريقة لكشف الحقيقة.

كان الرجل يخطط لشيء ما وكانت لينا مصممة على معرفة ما هو. لقد بدت مثل زوجها الراحل، وكان يرتدي نفس الملابس وكان لديه نفس الخاتم الذي كان يرتديه توم. لا يمكن أن يكون ذلك محض صدفة؛ كان يجب أن يكون هناك المزيد في القصة. ولكن كيف يمكن أن تكتشف الحقيقة في مثل هذا الوقت القصير؟

أبلغت لينا ستايسي بما رأته وذهبا معًا إلى الحمام. طرقوا الباب بصمت، لكن لم يجب أحد. انتظروا عشر دقائق أخرى قبل أن يطرقوا الباب مرة أخرى، ولكن لم يتم الرد بعد. نظروا إلى بعضهم البعض، وكلاهما عبوس. ماذا يمكن أن يحدث هناك؟

طرقوا مرة أخرى، ولكن بصوت أعلى هذه المرة. “سيدي، هل كل شيء على ما يرام هناك؟ لقد مرت عشرين دقيقة. هل تحتاج إلى مساعدة؟” لقد حان الوقت لإخبار زملائها الآخرين بما يحدث. كان عليهم أن يجدوا طريقة للوصول إلى الرجل، لأن شيئًا فظيعًا يمكن أن يحدث دون علمهم.

ولاحظ الركاب الآخرون الضجة في الحمام مما أثار قلقا على متن الطائرة. في هذه المرحلة، أدركت لينا أن عليهم التصرف بسرعة. لقد استشاروا إجراءات التشغيل القياسية الخاصة بهم وقرروا محاولة فتح باب الحمام من الخارج باستخدام أداة خاصة.

الباب يفتح فجأة

وأخيرا، بعد حوالي 30 دقيقة من المحاولة، انفتح الباب فجأة من الداخل. ظهر الراكب، وبدا مشوشًا بعض الشيء، لكنه لم يصب بأذى. وأوضح أنه أسقط هاتفه عن طريق الخطأ في المرحاض وحاول استعادته، لكن لينا لم تصدقه.

وبقيت لينا مع الرجل بينما استأنف زملاؤها مهامهم. شعرت بتوتر الرجل وعلمت أن الأمر لم ينته بعد. نظرت إليه مرة أخرى ثم إلى خاتمها. لاحظ الرجل ذلك وأخفى يده في جيب سترته. “سيدي، عليك أن تخبرني بما يحدث، من فضلك.”

بدا الرجل وكأنه يتألم. لقد بدا خائفًا ومرتبكًا، على عكس الشخص الذي يخطط عن طيب خاطر لشيء خطير. “سيدي، يمكننا مساعدتك، ولكن فقط إذا أخبرتنا بما يحدث.” تنهد الرجل وأخرج يده من جيبه ليجلس عليها. همست بهدوء: “عليك أن تساعدني”.

لقد وصلوا أخيرًا إلى مكان ما. “بالتأكيد سيدي. كيف يمكننا مساعدتك؟” وأخيراً فتح الرجل حقيبته فاتسعت عيون لينا بصدمة. وكان هناك جهاز صغير داخل الحقيبة يشبه قنبلة ما. هدأت لينا بسرعة وأخذت نفسا عميقا.

التصرف بسرعة

وكان الأمر متروكاً لها لنزع فتيل الموقف، فهدأت الرجل وسألته من أين حصل على القنبلة، لكنه رفض الإجابة. أدركت لينا أن عليها التصرف بسرعة وإلا قد تنفجر القنبلة وتتسبب في كارثة. كان قلبها ينبض وهى تحاول يائسًا التواصل البصري مع ستايسي.

أخيرًا، يبدو أن ستايسي لاحظت تعبير لينا الخائف. سارعة إلى جانب لينا، وشرحت لينا موقفهم بهدوء. شهقت ستايسي من الصدمة ونظرت داخل المحفظة لتتأكد من القصة المجنونة، لكن لم يكن هناك مفر من ذلك. كانت هناك قنبلة موقوتة داخل تلك الحقيبة، وكان عليهم إبطال مفعولها في أسرع وقت ممكن.

أمرت لينا ستايسي بإبلاغ الطيار باكتشافهم وطلبت منها التصرف بشكل عرضي. لم يكن من الممكن أن يعلم أي شخص آخر بهذا الخطر على متن الطائرة، وإلا فسوف تتفتح أبواب الجحيم والفوضى. أومأت ستايسي برأسها ومشت إلى الطيار. ركزت لينا على الرجل مرة أخرى، ولكن هذه المرة ليس على القنبلة، بل على خاتمه.

قالت وهي تشير إلى يد الرجل: “سيدي، لا يسعني إلا أن ألاحظ خاتمك”. “أم نعم، ماذا عن ذلك؟” أجاب مضطربا. “كان زوجي الراحل يرتدي نفس الشيء بالضبط حول نفس الإصبع، لذلك كنت أتساءل من أين حصلت على هذا”. عبس الرجل. فأجاب: “هذا ليس من شأنك يا سيدتي”.

لقد عادت ستايسي

أرادت لينا أن تسأله المزيد، لكن ستايسي عادت. وكانت تحمل معها مفكًا وكماشة، بالإضافة إلى أحد الركاب. سألته لينا عما كان يفعله ولماذا أبلغ أحد الركاب بالموقف، لكن كان لدى ستايسي سبب وجيه جدًا لذلك.

كان الراكب يعمل في مكتب التحقيقات الفيدرالي وكان محظوظًا بما فيه الكفاية لأنه كان على متن الطائرة. لقد شعر بالطاقة العصبية بين المضيفات وسأل ستايسي عما يحدث. لقد ترددت في إخباره، ولكن بعد أن أخبرها بمهنته، لم يكن أمامها خيار آخر.

وقت مرهق

نظر الراكب إلى القنبلة وأخبر لينا أنه سيكون قادرًا على نزع سلاحها بالكماشة ومفك البراغي. ظلت لينا تراقب للتأكد من أن أيًا من الركاب الآخرين لم يلاحظ ما يحدث، وواصلت ستايسي واجباتها المعتادة. لقد كان وقتًا مرهقًا للغاية.

وبمجرد هبوط الطائرة، تمكن الراكب من تفكيك القنبلة. تنهدت المضيفات بارتياح، لكن الأمر لم ينته بعد. وبمجرد هبوط الطائرة، اجتاح ضباط الشرطة الطائرة. ألقوا القبض على الرجل وفجأة أدرك الركاب ما حدث في الهواء.

وظلت لينا في حيرة من أمرها ولم تعرف الجواب للغز تشابه خاتم زوجها الراحل بخاتم الرجل المسافر!!