ひねりの効いた会話

実際、おばあさんとの会話はとても楽しいものでした。しかし、テイラーが「今度、アンの家に行かないか」と言ったことで、すべてが変わった。 アンさんは、「いいえ、決して！」ときっぱりと答えた。そして、二度とそのような質問をしないでほしい……』と。

ジョーとテイラーは顔を見合わせ、ため息をついた。引っ越したのは大きな間違いだったのだろうか。隣人との関係も良好であればよかったのだが、まだ初日だというのに、すでにアンナさんとの関係は壊れてしまったようだ。しかし、ひとつだけ確かなことは、この家で何が起こっているのかを突き止めなければならないということだ。

隣人を見守る

テイラーは、もう少し隣人を監視し始めることにした。そして、彼女は奇妙な行動に気付き始めた。一番不思議だったのは、毎週土曜日になるとやってくる黒いバンが、家の横に停まっていたことだ。隣の人は、バンからバッグや箱をいくつか取り出して、自分の箱をバンの中に入れる。バンの運転手はバンから離れず、家にも入らず…。

ジョーとテイラーは、そろそろ家に入る計画を立てることにした。アンが犯罪に手を染めていないかどうか、調べようとしたのだ。ジョーは、何か情報を持っている人はいないかと、町内の聞き込み調査を始めた。一方、テイラーは別の作戦に出た。ジョーが留守の間に、家に侵入することにしたのだ…。

ドアに鍵がかかっていた

ジョーが許してくれないと思ったから、事前に黙っていたのだ。アンナが家を出るのを見て、彼女が戻ってくるまで少なくとも3時間はあると思ったのだ。黒っぽい服に着替えて、家に向かった。まず、玄関のドアが開いているかどうかを確かめようとしたが、残念ながら開いていなかった。そして、奥の院で運試しをすることにした。

テイラーは家の奥に2つのドアを見つけたが、ここにも鍵がかかっていた。彼女は失望し、事態がもっと簡単になることを望んでいた。彼女はあきらめて帰ろうとしたが、その時、大当たりを見たのである。彼女は、開けっ放しの小窓に気づいた。運が良ければ通ると思っていたのだ!

樽

窓は1階にあるので、テイラーは1人では手が届かない。何か乗り越えられるものを探さなければならない。周りを見渡すと、庭に古い樽が置いてあるのに気づいた。テイラーはそれを転がして、窓の真下に置きました。でも、それでも彼女はダメだったでしょう…。もう少し上の方でないとダメだったんです。

テイラーはショックを受け、悲鳴をあげた。幸いにも彼女はしっかりつかまっていて、そうでなければ大転倒していたかもしれない……。しかし、彼女は渾身の力を振り絞って体を起こし、窓から這い出てきたのです。そして、彼女は新しい帰り道を考えなければならない……。

埃っぽい部屋

テイラーはゆっくりと窓から這い、古い木の床に降り立った。彼女は周りを見渡したが、何も異常はなかった。彼女は内部からもっと荒廃した様子を想像していたのだろう。しかし、これは最初の部屋だけで、他の部屋はどうなっているのか見当もつかない。

この部屋はほとんど使われておらず、すべてが埃だらけで、雑誌や本の箱がいくつかあるのみだったのを彼女は見た。家に入るのにかなり時間を浪費してしまった。アンの真実を知りたいのなら、もう少し急がなければ…」テイラーは次の部屋に移動することにした。

ラグジュアリーなバスルーム

テイラーは素早く、しかし静かに次の部屋へと歩を進めた。とても大きなバスルームでした。こんな豪華なバスルームは見たことがない。以前の埃っぽい部屋とは対照的な空間である。古い家は驚きに満ちていることがわかった。しかし、その時テイラーは、心臓がバクバクするようなものを見た…。

一見すると、普通のトイレに見えた。とても贅沢なことですが、それでも普通です。しかし、その時、テイラーは衝撃的なことに気づいたのです トイレでなんでも2個見たそうです…。歯ブラシ2本、バスローブ2枚など。アンは夫の遺品をずっと持っていたのだろうか？それとも他に何かあるのでしょうか？

彼女は一人じゃなかったのか？

その時、テイラーは自分一人ではない可能性に気づいた。そう思うだけで、背筋が凍るような思いがした。これからもっと気をつけなければいけないと思いつつも、希望が湧いてきて、アンのことをどんどん知っていくのだそうです。

一方、ジョーは、アンのこと、家のこと、過去のことをもっと知りたいと思いながら、街を歩き回った。そして、アンさんを知る人は皆、この老婆に強い印象を抱いていることが分かった。ご主人とは、興味深い出来事に満ちた過去がありました。

年配の司書

ある図書館で、ジョーは自分の過去を詳しく話してくれる老人を見つけた。アンさん夫婦は、長い間、この村で最も重要な人物の一人であったことを告げた。その寛大さと大きなインパクトで、誰もが彼らを知っていました。地域のプロジェクトに協力し、できることは何でもやった。

アンから受けた印象とは全く違う。老人は、アンの夫のハロルドは有名な銀行家であり、成功していると言った。彼は、一生懸命働いてお金と権力を手に入れたが、同時に、いつもルールに正直でなかった……。彼は、間違った相手と取引をして、大金持ちになってしまったのだ。

恐れられた男

初期のころのハロルドは、村でも恐れられていた存在だった。彼らは、彼となら何か得られるとわかっていたが、彼の関係する人々を恐れていたのだ。しかし、その名声とは裏腹に、権力者は彼に何もできず、彼はあまりにも強大になっていた。

そのため、ハロルドとアンは国内での評判が悪くなった。しかし、数年後、そして数百万円後、すべてが変わりました。この村に、ハロルドとアンの生活を混乱させ、さらに大きな影響を与えることになる新しい男が現れたのだ。

町にやってきた新しい羊飼い

その人は、村の教会を継ぐ牧師さんだった。彼はすぐにハロルドの評判と、彼が村に起こしている問題のことを知った。彼は、これが大きな問題であることに気づき、自分の使命として取り組むことにしたのです……。

牧師のジャックは、定期的にハロルドを訪ねることにした。ジャックはカリスマ的な存在で、多くの人と容易に接することができた。ハロルドも、この村の新参者にすぐに感心した。二人はすぐに同じ趣味を持っていることを知り、不思議な友情が芽生えた。

彼の人生の変化

ジャックとハロルドが何度も出かけている間、ジャックはいつもハロルドに聖書の話をする機会を作っていた。何しろ牧師さんですから、我慢ができなかったのでしょう。ハロルドは、最初はこのことを認めなかったが、ジャックに好意を抱いていたこともあり、いつしか彼の言葉は影響を与えるようになった。

ハロルドは落ち着いた様子で、どんどん直進することにした。ようやく改心した彼は、これまでの悪行を捨て、善行に徹することを決意した。そして、アンさんとともに、自分たちが蓄えた財産を使って、この村を変えていこうと決心した。このようにして、彼らは次の時代に大きな評価を得ることになった。しかし、誰もがこれを喜んだわけではなかった……。

犯罪者は不幸になる

ハロルドが一緒に働いていた犯罪者たちは、明らかにハロルドが自分の人生を変えたことを快く思っていなかった。これは、彼が彼らのために働くことをやめ、彼らの計画を台無しにしたことも意味していた……。復讐と、自分たちと行動を共にする者がハロルドの後を継ぐことを確実にしたかったのだ。

こうして、ハロルドをハメるための狡猾な計画が生まれた。犯人たちは巧妙で、銀行内にいる同好の士に影響力を持ち、彼らに協力してもらっていた。そのため、すぐに噂が立ち、ほどなくしてハロルドに大規模な不正行為があったという公式な告発がなされた。ハロルドは相手を間違えて、裁判に負けてしまった。45年間、牢獄に入れられた。

夫を失うこと

全ては20年前の出来事。夫を亡くしたアンは、もうあんなにおおらかで明るい女性ではなくなってしまったと、心を痛めた。彼女は仙人のような生活を始めた。その日以来、彼女の家には誰も入ってこなくなり、村人との接触も限られている。しかし、この話にはひねりがある、と司書は振り返った……。

ハロルドが5年間刑務所に入っていた時、脱獄したという大ニュースが飛び込んできた。すぐに国境を越えたことが判明し、それ以来、男は南米で生活していたのだろう。

調査は中断された

老人は、「あの出来事以来、ハロルドが奥さんと一緒に村に帰ってきたという噂が広まっている」と説明した。まさか本当にそんな危険なことをするとは、誰も思っていなかっただろう。そして、当局は何年も正式な調査を中止していた。しかし、誰も確かなことは知らないし、アンには話したがらない。

一方、家に戻ると、テイラーは次の部屋に行きたがっていた。しかし、バスルームから踊り場に出て、次の部屋に行こうとしたとき、彼女の心を傷つける出来事が起こったのです ドアを開けたとき、彼女は人生で最も衝撃を受けた。突然、見知らぬ男と対面することになったのだ!

変な人

テイラーは悲鳴をあげた！？あの人は誰で、あそこで何をしていたのだろう。その人はとても高齢で歩行も困難な状態だったが、すぐにテイラーを落ち着かせようとした。幸いなことに、テイラーはこの男が善意であることに気づいた。すると、その人は「どうぞ座ってください、すべて説明しますから…」と言った。

ハロルドと名乗るその男は、部屋の中にある大きな革張りの椅子を指差した。テイラーは座ったまま、男は話し始めた。彼は、その一部始終を彼女に話した。彼は、テイラーが無実であることを確信し、最善を尽くした。数年前、彼はこの家を離れることができないと知りながら、戻るという難しい決断をしなければならなかった……。

テイラーは安堵した

テイラーはショックを受けたが、同時に安堵した。アンは犯罪者ではなかったし、夫もそうだった。しかし、どうして彼女は続けられるのだろう。アンは秘密を漏らし、テイラーはなぜ家に侵入したのか説明しなければならなくなる。そしてジョーは、テイラーの知る限り、明らかにまだ何も知らない。

一方、帰宅したジョーは、テーブルの上に置かれたメモを見た。ハニー、君が許してくれないのはわかってるけど、もし僕を探してるなら、たぶんアンの家にいるよ……」と書かれていた。ジョーはショックだった! そして、外を見ると、アンが近づいてきているのが見えたからだ。もう少しで入ってくるところでした.

どう説明したらいいのだろう。

ところが、アンがドアを開けて家に入ると、なんとハロルドとテイラーがリビングルームで話をしていた。驚きのあまり顎が下がり、手に持っていたものをすべて落としてしまった……。その頃にはジョーも、何かテイラーを助ける方法はないかと、ドアの前にやってきていた……。どうやって説明するのだろう？

幸いなことに、ハロルドがすぐに割って入り、テイラーに手を振ったことをアンに告げた。彼は、人との触れ合いがとても必要だと言っていた。真実と混じり合った白い嘘。そして、アンヌに「ジョーも入れてくれ、全部話してくれ」と頼んだ。それから数年たった今でも、テイラーとジョーはアンとハロルドと仲良しで、定期的に立ち寄っては話をしたり遊んだりしていますよ。